Opus 33, 1991
Au départ, La direction que prennent la plupart de nos projets d'orgue est souvent décidée par les organistes. Il n'est pas intéressant pour un architecte de construire une maison pour une famille sans connaître comment elle va y vivre, il en est de même pour un facteur d’orgue qui construirait pour des organistes sans connaître leurs goûts ni leurs intentions musicales.
C'est l'admiration que portait l'organiste du collège pour la musique d'orgue baroque de l'Allemagne du nord qui nous a indiqué un type d'orgue nord européen. De plus, nous pouvions nous permettre de construire un orgue qui soit dans un style presque pur, puisqu'il y a un autre orgue dans le choeur de la chapelle qui date de 1915, soit de la période où le collège fut construit. De surcroît, plusieurs autres instruments se trouvent sur le campus adjacent de l'université de Toronto.
Les restrictions que pouvaient imposer un orgue de type historique (par exemple, l'absence d'une boîte de récit) n'ont pas causé de problème. L'orgue était destiné à être utilisé pour des fins d'enseignement, lors de liturgies et cérémonies, pour accompagner de petits groupes vocaux et instrumentaux ainsi que pour des récitals.
À partir de ces paramètres, nous décidâmes de construire un orgue d'inspiration historique, sans pour autant choisir, dès le départ, le style du maître suédois Johan Niclas Cahman. Tout autre type germanique du nord aurait pu faire l'affaire mais, comme j'admirais grandement l'orgue de Leufsta Bruk construit par Cahman, je fus encouragé par mon ami et collègue suédois, Herwin Troje, à construire un instrument de ce type. Monsieur Troje m'a fourni des copies de toute la documentation nécessaire et me donna plusieurs bons conseils durant la planification et la construction de l'orgue.
L'orgue de Leufsta Bruk devait être notre modèle pour la tuyauterie, mais en ce qui regarde le buffet et la construction de l'orgue du Knox College, nous avons interprété librement comment un orgue "historique" devait être construit. À part le buffet de style gothique, il existe quelques autres déviations du style de Cahman, par exemple, la tour à deux paliers pour la pédale et l'addition d'un Brustwerk, tout à fait indiqué pour l'interprétation du répertoires des maîtres de l'Allemagne du Nord et dont l'octave courte cadre parfaitement avec son caractère plus "ancien".
Plusieurs personnes ont fourni de précieux conseils concernant la construction de l'orgue, ce sont les organistes John Derksen, John Grew, Bengt Hambraeus, Harald Vogel et les facteurs John Brombaugh, Gerhard Hradekzky, Mads Kjersgaard, Johannes Rohlf, Jakob Schmidt, George Taylor, et John Boody.
L'orgue lui-même a été construit par notre équipe : Claude Armand, François Beauchemin, François Couture, Suzanne Giroux, Gérard Gingras, Marguerite Howells, James Louder, Jens-Peter Petersen, Stephen Sinclair, et Hellmuth Wolff. La tuyauterie a été fabriquée par les firmes Ulrich Meisinger et Martin Pasi. Le buffet et l’orgue ont été conçus par Hellmuth Wolff et dessinés par Denis Juget, les claire-voies ont été dessinés par François Beauchemin et sculptés par Jean Dutin. Le jubé a été dessiné par l'architecte Denis Lamarre avec la collaboration de Hellmuth Wolff.
Bibliographie
“The Historical Organ in America“, The Westfield Center (1984?)
