Michael Gormley, Hellmuth Wolff & Harald Vogel (photo: John McKay).

L’orgue de la Cathédrale Christ Church de Victoria, B.C.

Après plus de deux ans et quelques 28,000 heures de travail, notre Opus Magnum est enfin terminé et son inauguration a eu lieu le 12 octobre dernier. Nos équipes de monteurs et d’harmonistes se sont relayées et nous avons tous passé des séjours agréables sur l’île de Vancouver. En nous logeant dans de beaux endroits (que nous ne pourrions jamais nous offrir pour passer des vacances), nos clients nous ont traités aux petits oignons.

En retour, les paroissiens ont été récompensés par un instrument dont ils sont fiers, à en juger par les nombreuses félicitations de part et d’autres. Nous n’avons jamais vu autant de gens s’embrasser après une cérémonie d’inauguration et je vous assure qu’elle ne comprenait aucune musique aphrodisiaque!

Le concert d’inauguration donné par John Scott était également un temps fort. Il a su captiver son audience avec un jeu sensible et un programme varié, montrant notamment le côté intimiste de notre instrument, sans oublier de bien se servir des plein jeux et de faire gronder les nombreuses anches vers la fin de son récital. L’acoustique de la cathédrale remplie à capacité nous a surpris. L’orgue résonnait encore très bien.

Avant de commencer son récital, M. Scott a fait de grands éloges sur le nouvel orgue. J’aimerais bien vous les citer, hélas la modestie inculquée par mon éducation zwinglienne m’en empêche. Comme plusieurs personnes n’ont pu se rendre au concert, ou ont manqué le ferry, veuillez consulter le site de la cathédrale pour vous mettre au courant des futurs récitals:
<http://www.christchurchcathedral.bc.ca/> sous la rubrique Events.

Du 7 au 10 juin 2006, un symposium intitulé J.S. Bach est les influences de l’Europe du sud a été organisé à la Cathédrale Christ Church de Victoria par le Westfield Center. La conférence était aussi destiné à honorer la carrière de Harald Vogel, l’éminent organiste, professeur et organologue allemand et un livre nommé Orphei Organi Antiqui lui a été dédié. (Pour en savoir plus et pour le commender: http://www.westfield.org/)

En plus de M. Vogel, des artistes de haut calibre ont participé à l’événement, notamment William Porter, Eduardo Bellotti, Erica Johnson, Carole Terry et Michael Gormley, l’organiste titulaire ont touché l’orgue, Colin Tilney le clavecin et Ulrika Davidsson le forte-piano. Un bon nombre de conférences intéressantes ont également été bien accueilli.

Pourtant, le bonheur absolu fut atteint pour le créateur de l’orgue lorsque les trois grands musiciens, nommés Vogel, Porter et Bellotti ont livré une improvisation stupéfiante, démontrant les différentes facettes de l’orgue, tels les anches, les possibilités solistiques et les plein-jeux, pour la cinquantaine de participants invités sur la tribune! Les trois Orphei Organi jouaient comme des dieux et ils auraient certainement mérité un trophée olympique pour leur prestation!

Triste nouvelle. L’Opus 23 passe au feu

Le 10 novembre 2006, l’église Episcopalienne Saint David de Topeka au Kansas été victime d’un incendie criminel. La nef, le sanctuaire ainsi que la chapelle et la sacristie devront être démolis, en raison des faiblesses de la structure causées par le feu. L’orgue Wolff sur la tribune a complètement brûlé. Le Révérend Donald Davidson, recteur, et les paroissiens de St. David ont la ferme intention de reconstruire l’église et aussi de remplacer l’orgue. L’église fondée en 1953 compte entre 600 et 700 membres. Elle fait partie d’une des 10 plus grandes paroisses parmi les églises Episcopaliennes du Kansas. [suite]

L’orgue de l’Université du North Texas à Denton

L’instrument pour la salle Winspear du Murchison Performing Arts Center de l’Université du North Texas, commence déjà à prendre forme dans notre salle de montage, mais comme nos ébénistes sont toujours en avance sur nous autres, il ne faut pas trop s’enorgueillir. L’espace est restreint, comme d’habitude, mais rien de comparable à la complexité de l’orgue de Victoria, qu’il fallait bâtir à l’épreuve des séismes, une catastrophe qui ne devrait pas se produire au Texas. Même les ouragans, catastrophes plus probables, auront le temps de s’essouffler, alors que plus près de la côte, ils pourraient emporter facilement la coquille de cette salle en forme de tatouage.

Grâce à la firme Jaffe Holden Scarbrough Acoustics, cette salle de concert de 1500 places est dotée d’une excellente acoustique. En procurant une réverbération et un volume approprié, (en montant ou en baissant le plafond réflecteur au-dessus de la scène) on peut ajuster les niveaux sonores des différentes formations, que ce soit l’orchestre symphonique, le jazz avec ses puissants big band, (domptés par des draperies rétractables…); la chorale, la musique de chambre et, bien sûr, l’orgue. Pour une visite virtuelle, cliquez ici.

La composition du futur orgue Wolff est la suivante.

Continuo du Palais Montcalm de Québec

Également en chantier une petite série d’orgues continuo, dont un sera destiné au Palais Montcalm de Québec, la nouvelle salle et résidence des Violons du Roy. Nous aurions pu faire une composition 8-4-2 et Petite Quinte, mais depuis que Daniel Taylor et son Theatre of Early Music a enregistré Komm Du süße Todesstunde de J.S. Bach, utilisant la Sesquialtera de l’Opus 1 (Atma ACD2 2279) et Alexander Weimann l’a fait sonner si brillamment pour un concerto de Händel (Atma ACD2 2215); à l’instar de M. Bach lui-même, nous ne pouvons plus nous passer de ce jeu. Donc nos orgues continuo vont toujours avoir une Sesquialtera.

> Concert d’ouverture du nouveau Palais Montcalm

CLAVIERS NOUVEAUX
Vendredi 25 mai 2007 à 20 heures
Palais Montcalm
995, place D'Youville, Québec

Chef : Bernard Labadie
Soliste : Richard Paré, clavecin et orgue

Les tout nouveaux instruments du Palais Montcalm, un clavecin du facteur Yves Beaupré et un orgue positif signé Hellmuth Wolff, seront mis en valeur de façon toute particulière sous les doigts de Richard Paré. Chaque instrument sera entendu seul, puis en musique de chambre et enfin comme instrument soliste dans des concertos de Bach et de Haydn en dialogue avec tous les musiciens des Violons du Roy.

Pour plus de détails, veuillez consulter le site des Violons du Roy.

Bien cordialement,

Hellmuth Wolff et Associés